深夜11時。

お腹は空いてない。夕飯はちゃんと食べた。

でも、何か食べたい。

いや、正確には「甘いものが食べたい」。

これは、空腹じゃない。心の飢え。魂の叫び。

でも、本当にそう。

仕事で疲れた日、なんだかモヤモヤする日。そういう日は、甘いものが食べたくなる。

コンビニに行こう。

家から徒歩3分のコンビニ。24時間営業の味方。

パジャマの上にパーカーを羽織る。

誰にも会いませんように…

(近所の人に会ったら、ちょっと恥ずかしい)

第一章：スイーツコーナーという戦場

自動ドアが開く。

「いらっしゃいませ!」

元気な声。深夜なのに、元気。すごい。

スイーツコーナーに直行。

冷蔵ケースの前に立つ。

ずらりと並ぶ、スイーツたち。

プリン、ショートケーキ、ティラミス、エクレア、シュークリーム、ロールケーキ…

選択肢が多すぎる。

これは、幸せな悩み。

でも、悩む。本気で悩む。

(人生の選択よりも真剣かもしれない)

第二章：選択という名の葛藤

プリンは、安定の美味しさよね。でも、昨日も食べた。

ショートケーキは、ちょっと贅沢。でも、今日頑張ったし…

ティラミスは、大人の味。コーヒーの苦味とマスカルポーネの甘さ。いいわね。

エクレアは、チョコレートとカスタードのハーモニー。

シュークリームは、シンプルだけど完璧。

ロールケーキは、ふわふわ生地と生クリーム。

…全部食べたい。

でも、それは無理。

(お腹にも、お財布にも、明日の体重計にも優しくない)

一つだけ。一つだけ選ぶ。

今日は…ティラミスにしよう。

大人の夜には、大人のスイーツ。

第三章：レジという最後の関門

ティラミスを手に、レジに向かう。

店員さん、若い男性。

(ちょっと恥ずかしい…深夜にスイーツ一つって)

でも、気にしない。気にしない。

「こちら一点ですね」

「はい」

「380円です」

お会計を済ませる。

袋に入れてもらう。

「ありがとうございました!」

店を出る。

よし、無事に買えた。

(何を緊張してたんだろう)

第四章：帰宅という安堵

家に着く。

すぐに冷蔵庫に入れる?

いや、今すぐ食べたい。待てない。

テーブルに座る。

袋から取り出す。

コンビニのティラミス。透明な容器に入ってる。

蓋を開ける前に、まずは眺める。

上には、ココアパウダー。その下に見える、マスカルポーネクリームの白。

そして、コーヒーシロップに浸したスポンジ。

美しい…層の美しさ。

これで380円。コンビニスイーツの進化、すごい。

第五章：最初のスプーン

スプーンを手に取る。

蓋を開ける。

ココアパウダーの香りが、ふわっと広がる。

いい香り…

スプーンを入れる。

全ての層をすくうように。ココアパウダー、マスカルポーネクリーム、スポンジ。

口に運ぶ。

…!

美味しい。

マスカルポーネの濃厚な甘さ。コーヒーシロップのほろ苦さ。ココアパウダーの大人の味。

全部が混ざって、口の中でハーモニー。

これよ…この味。

疲れが、溶けていく感じ。

甘さが、心を満たしていく。

第六章：層を楽しむ至福

二口目。

今度は、クリーム多めに。

濃厚…でも、重すぎない。

マスカルポーネって、こんなに滑らかなのね。

三口目。

スポンジ多めに。

コーヒーシロップが染み込んだスポンジ。ふんわりしてて、でもしっとり。

四口目。

全部均等に。

この食べ方が、一番バランスいいかもしれない。

食べるごとに、発見がある。

どの層も、それぞれ美味しい。

でも、一緒に食べると、更に美味しい。

これが、ティラミスの魅力。

第七章：残り少なくなる寂しさ

気づけば、もう半分食べてた。

早い…

もっとゆっくり食べればよかった。

でも、止まらないのよね。美味しいと。

残り三口。

大切に、味わって食べる。

最後の一口。

スプーンで、容器の底をきれいにすくう。

口に入れる。

ああ…終わっちゃった。

容器が空になった。

この虚無感と満足感の同居。

これも、スイーツを食べた後の醍醐味。

第八章：満たされた心

ティラミス、完食。

お腹は、そんなに満たされてない。小さいサイズだから。

でも、心は満たされた。

甘いものを食べると、幸せホルモンが出るって言うわよね。

本当かどうかは知らないけど、確かに幸せ。

今日の疲れ、モヤモヤ。

全部、このティラミスが吸い取ってくれた気がする。

380円の魔法。

第九章：明日への不安

でも、ちょっと罪悪感もある。

深夜にスイーツ。

カロリー、大丈夫かな…

(明日の朝、体重計に乗るの怖い)

でも、いいの。

今日は頑張ったから。

自分へのご褒美。

たまには、いいでしょう。

(毎日じゃないし…たぶん)

第十章：コンビニスイーツという相棒

コンビニスイーツ、すごい。

昔は、「コンビニのスイーツって、まあまあ」って思ってた。

でも、今は違う。

進化してる。本気で美味しい。

専門店に負けないクオリティ。

それが、24時間いつでも買える。

近所のコンビニで。

この便利さ。この安心感。

コンビニスイーツは、深夜に頑張る女性の味方。

疲れた心を、甘さで癒してくれる。

空の容器を片付ける。

さあ、寝よう。

明日も、また頑張らなきゃ。

でも、大丈夫。

疲れたら、またコンビニに行けばいい。

380円の幸せが、そこにあるから。

(そして、体重計との戦いも、そこにある)

でも、いいの。

甘いものは、心の栄養。

必要なもの。

おやすみなさい、コンビニスイーツ。

また、会いに行くわ。

(きっと、明日にでも)

ひとりメシの美学シリーズ